【小6理科】食物連鎖の矢印の向きと生き物のつながりを整理

はじめに

みなさんのまわりには、たくさんの生き物がいますね。これらの生き物たちは、それぞれが食べたり食べられたりしながら、地球上でつながって生きています。この「食べる・食べられる」の関係のことを「食物連鎖（しょくもつれんさ）」といいます。

食物連鎖を理解すると、生き物たちがどのようにしてエネルギーを受け渡しているのか、そして、地球の環境がどのように成り立っているのかがよくわかります。今日は、この食物連鎖を「矢印」を使って整理する方法を一緒に学んでいきましょう。

食物連鎖の基本：矢印の意味

食物連鎖では、生き物のつながりを矢印で表します。この矢印には、とても大切な意味があります。

• 矢印の向き: 「食べられるもの」から「食べるもの」へ向かって矢印を書きます。

* 例：草 $\rightarrow$ バッタ

* これは「草がバッタに食べられる」という意味です。バッタは草からエネルギーをもらいます。

つまり、矢印は「エネルギーが流れる方向」を示している、と考えるとわかりやすいでしょう。

生き物の役割

食物連鎖の中で、生き物たちは大きく分けて次の3つの役割を持っています。

1. 生産者（せいさんしゃ）

* 自分で栄養を作り出すことができる生き物です。ほとんどの植物がこれにあたります。

* 太陽の光を使って、水と二酸化炭素から栄養（でんぷんなど）を作ります。

1. 消費者（しょうひしゃ）

* 自分で栄養を作り出すことができないため、他の生き物を食べて栄養をとる生き物です。

* 一次消費者: 植物を食べる生き物（例：バッタ、ウサギ）

* 二次消費者: 一次消費者を食べる生き物（例：カエル、キツネ）

* 三次消費者: 二次消費者を食べる生き物（例：ヘビ、ワシ）

練習問題に挑戦しよう！

次の生き物たちを使って、食物連鎖を矢印で整理してみましょう。解答と解説を参考に、矢印の向きが正しいか確認してくださいね。

問題1

次の生き物たちで食物連鎖を作り、矢印でつなぎましょう。

• 植物
• イモムシ
• トリ

問題2

次の生き物たちで食物連鎖を作り、矢印でつなぎましょう。複数の食物連鎖ができる場合があります。

• 草
• ネズミ
• ヘビ
• ワシ
• キツネ

問題3

水の中の食物連鎖を考えてみましょう。次の生き物たちで食物連鎖を作り、矢印でつなぎましょう。

• 植物プランクトン
• 動物プランクトン
• 小魚
• 大きな魚

解答と解説

問題1の解答と解説

解答:

植物 $\rightarrow$ イモムシ $\rightarrow$ トリ

解説:

• 「植物」は自分で栄養を作り出す生産者です。
• 「イモムシ」は植物を食べます。つまり、植物はイモムシに食べられるので、植物 $\rightarrow$ イモムシ となります。
• 「トリ」はイモムシを食べます。つまり、イモムシはトリに食べられるので、イモムシ $\rightarrow$ トリ となります。

このように、エネルギーは植物からイモムシへ、そしてイモムシからトリへと流れていくのです。

問題2の解答と解説

解答例:

1. 草 $\rightarrow$ ネズミ $\rightarrow$ ヘビ $\rightarrow$ ワシ
2. 草 $\rightarrow$ ネズミ $\rightarrow$ キツネ
3. 草 $\rightarrow$ キツネ (※キツネは雑食で、草の実なども食べることがあります)

解説:

• 「草」は生産者です。
• 「ネズミ」は草を食べます。草 $\rightarrow$ ネズミ
• 「ヘビ」はネズミを食べます。ネズミ $\rightarrow$ ヘビ
• 「ワシ」はヘビを食べます。ヘビ $\rightarrow$ ワシ
• 「キツネ」はネズミを食べます。ネズミ $\rightarrow$ キツネ
• キツネは雑食なので、草の実などを食べることもあります。草 $\rightarrow$ キツネ

このように、一つの生き物が複数の食物連鎖に関わることもあります。たくさんの食物連鎖が網の目のようにつながっているものを「食物網（しょくもつもう）」と呼びます。

問題3の解答と解説

解答:

植物プランクトン $\rightarrow$ 動物プランクトン $\rightarrow$ 小魚 $\rightarrow$ 大きな魚

解説:

• 「植物プランクトン」は水の中で光合成をする生産者です。
• 「動物プランクトン」は植物プランクトンを食べます。植物プランクトン $\rightarrow$ 動物プランクトン
• 「小魚」は動物プランクトンを食べます。動物プランクトン $\rightarrow$ 小魚
• 「大きな魚」は小魚を食べます。小魚 $\rightarrow$ 大きな魚

海の生き物たちも、陸の生き物たちと同じように、食物連鎖で深くつながっていることがわかりますね。

まとめ

食物連鎖は、生き物たちが「食べる・食べられる」という関係でつながり、エネルギーを受け渡していく様子を表すものです。矢印はエネルギーが流れる方向を示しています。

私たちが暮らす地球の環境は、このような食物連鎖によってバランスが保たれています。一つの生き物がいなくなると、その生き物を食べていたものや、その生き物に食べられていたものにも影響が出て、全体のバランスが崩れてしまうことがあります。だからこそ、地球上の生き物たちを大切にすることがとても重要なんですね。