稲刈りから精米・出荷までの流れ！5つの工程で整理【小5社会】

日本人の大切な食べ物であるお米は、どのようにして私たちの食卓に届くのでしょうか？

田んぼで育った稲が、ごはんになるまでの長い旅を見ていきましょう。

1. 稲刈り（いねかり）

秋になると、黄金色に実った稲を刈り取ります。

• 昔の稲刈り: 手作業で鎌（かま）を使って一本一本刈り取っていました。とても大変な作業でした。
• 今の稲刈り: コンバインという大きな機械（きかい）を使います。コンバインは、稲を刈り取るだけでなく、同時に脱穀（だっこく）という作業も行ってくれます。

2. 乾燥（かんそう）と脱穀（だっこく）

刈り取った稲は、そのままでは水分が多く、保存（ほぞん）できません。

• 乾燥: 刈り取った稲は、水分を減らすために乾燥させます。天日干し（てんぴぼし）といって、太陽の光と風で乾かす方法と、乾燥機（かんそうき）という機械を使う方法があります。
• 脱穀: 稲の穂（ほ）から、もみ（お米の粒を殻（から）がおおっている状態）を取り外す作業です。コンバインが同時に行うことが多いですが、昔は足踏み脱穀機（あしぶみだっこくき）などを使っていました。

3. 籾すり（もみすり）と精米（せいまい）

脱穀した「もみ」は、そのままでは食べられません。

• 籾すり: 「もみ」の硬（かた）い殻（から）を取り除（のぞ）きます。この殻を取り除いたものが「玄米（げんまい）」です。玄米は、茶色い色をしています。
• 精米: 玄米の表面にあるぬか層（そう）を取り除いて、白くきれいな「白米（はくまい）」にします。私たちが普段（ふだん）食べているのは、この白米です。

4. 検査（けんさ）と袋詰め（ふくろづめ）

精米されたお米は、品質（ひんしつ）が良いかどうかの検査（けんさ）を受けます。そして、決められた重さごとに袋に詰められます。

5. 輸送（ゆそう）

袋に詰められたお米は、トラックや船、電車などを使って、全国のスーパーマーケットやお店、給食センターなどに運ばれます。遠い場所へも新鮮（しんせん）な状態（じょうたい）で届くように、たくさんの工夫がされています。

6. 販売（はんばい）

お店に並べられたお米は、私たちが買うことができます。農家の人たちが大切に育て、たくさんの人が関わって運ばれたお米です。

7. 食卓へ

お家で炊（た）かれたお米は、おいしいごはんになります。

まとめ：お米を支える人々の努力と工夫

お米が私たちの食卓に届くまでには、農家の方々（かたがた）はもちろん、乾燥や精米をする人、運ぶ人、お店で売る人など、たくさんの人々が関わっています。

みんなが協力し、より良いお米を届けようと努力したり、機械や輸送方法を工夫したりしているおかげで、私たちは毎日おいしいごはんを食べることができるのです。

食べ物を大切に、感謝（かんしゃ）していただきましょう。