この単元のつまずきポイント
canとbe able toが同じ意味だと丸暗記してしまい、will canのように助動詞を重ねる誤りや、過去の一度きりの動作にcouldを使ってしまうミスが多い単元です。
このテーマで実際に生成した教材
下の枠内が、まなびAIがこのテーマで実際に生成した教材です。読み解きにくい学習指導要領は、デジタル庁が推進する国産AI「源内」の一部である法令検索AI「Lawsy」の技術で検索・参照し、約30秒で出力されました。
「can」と「be able to」は、どちらも「〜できる」という意味を表しますが、使い方にはいくつかの違いがあります。中学1年生の皆さんが英語を学ぶ上で、この二つの表現を正しく使い分けられるように、一緒に見ていきましょう。
1. 「can」について
「can」は助動詞（じょどうし）と呼ばれる言葉の一つです。助動詞は動詞の前に置いて、動詞に意味を付け加える役割があります。
使い方
- 「can」の後ろには、動詞の元の形（原形）が来ます。
- 主語が何であっても、「can」の形は変わりません（例：I can, You can, He can）。
意味
- 能力・可能性: 「〜することができる」「〜の可能性がある」
* 例1: I can play the piano.（私はピアノを弾くことができます。）
* 例2: Birds can fly.（鳥は飛ぶことができます。）
- 許可: 「〜してもよい」
* 例3: You can use my pen.（私のペンを使ってもいいですよ。）
注意点
- 「can」は現在のことや一般的な能力について話すときに使われることが多いです。
- 過去形は「could」です。
* 例: I could swim when I was five.（私は5歳の時、泳ぐことができました。）
- 未来の「できる」を「will can」とは言いません。
2. 「be able to」について
「be able to」は、「be動詞 + able + to + 動詞の原形」という形をとる表現です。「able」は「〜できる」という意味の形容詞です。
使い方
- 「be動詞」の部分は、主語や時制（いつのことか）に合わせて形が変わります（am, is, are, was, were, will beなど）。
- 「to」の後ろには、動詞の元の形（原形）が来ます。
意味
- 「can」と同じく、「〜することができる」という能力や可能性を表します。
* 例1: I am able to play the piano.（私はピアノを弾くことができます。）
* 例2: Birds are able to fly.（鳥は飛ぶことができます。）
* 例3: You will be able to use my pen.（あなたは私のペンを使えるようになるでしょう。）
「can」と「be able to」の使い分けのポイント
「can」と「be able to」は、ほとんどの場合、同じ意味で使うことができます。しかし、次のような場合に「be able to」を使うと便利です。
- 助動詞の後に「できる」を付け加えたいとき
* 「can」は助動詞なので、他の助動詞（will, mustなど）の後に続けることはできません。「will can」という表現は間違いです。
* 未来の「〜できる」を言いたいときは、「will be able to」を使います。
* 例: I will be able to speak English soon.（私はすぐに英語を話せるようになるでしょう。）
* （間違いの例: I will can speak English soon.）
- さまざまな時制で「できる」を表現したいとき
* 「can」は現在形と過去形（could）しかありません。
* 「be able to」は、be動詞の形を変えることで、さまざまな時制で使えます。
* 現在形: I am able to read this book.
* 過去形: I was able to read this book.
* 未来形: I will be able to read this book.
* 現在完了形: I have been able to read this book.（※これは中学3年生で習う内容です）
- 特定の状況で「できた」ことを強調したいとき
* 過去の特定の状況で、苦労して何かを成し遂げた場合に「managed to do」に近いニュアンスで「was/were able to do」を使うことがあります。
* 例: Although it was difficult, I was able to finish my homework.（難しかったけれど、宿題を終わらせることができました。）
まとめ
「can」と「be able to」の主な違いをまとめましょう。
- 「can」は助動詞です。
* 形は「can」または過去形の「could」です。
* 動詞の原形の前に置きます。
* 「will can」のように、他の助動詞の後に続けることはできません。
- 「be able to」は「be動詞 + able + to + 動詞の原形」という表現です。
* be動詞の形（am, is, are, was, were, will beなど）が主語や時制に合わせて変化します。
* 「can」が使えない場面（例: willの後に「できる」をつけたい場合）で「will be able to」として使うことができます。
* 様々な時制で「〜できる」を表現したい場合に便利です。
どちらも「〜できる」という意味ですが、特に中学1年生では、まず「can」をしっかり使いこなせるようになることが大切です。「be able to」は、「will can」のように「can」が使えない場合に「will be able to」として使うことが多いと覚えておくと良いでしょう。
英語学習は、一つ一つの表現を理解し、実際に使ってみることが大切です。たくさん英文を読んで、聞いて、話して、書いて、感覚を身につけていきましょう！
編集・参照情報
- 編集・運営: かわさき楽AIサポート（株式会社スマイルファクトリー）
- 作成方法: 学習指導要領データを検索し、AI生成教材を編集して掲載
- 参照範囲: junior_high > 外国語 > 解説
- 公開日: 2026年8月3日
この教材の使い方
保護者の方は、お子さんと一緒に本文の例文を声に出して読み、「can＋動詞の原形」というルールが体に染み込むよう繰り返してみてください。特に主語が変わっても形が変わらない点は、日本語の感覚と違うため意識づけが必要です。
塾講師の方は、生徒に「現在・過去・未来」の3つの時制で同じ内容を英作文させる練習を組み込むと効果的です。例えば「泳げる／泳げた／泳げるようになる」を英語で書かせ、canとcould、will be able toの使い分けを自分の手で発見させてください。
その際、お子さんが「will can」のように助動詞を重ねていないかを必ず確認しましょう。時制ごとに例文を作らせることで、canが使えない場面でbe able toが登場する理由が腹落ちし、単なる暗記ではなく理解として定着していきます。
よくある質問
「will can」と言えないなら、未来の「できる」はどう教えればよいですか？
教材の通り「will can」は使えないため、未来の「〜できる」は「will be able to」で表す形をお子さまと一緒に確認してください。中1段階での扱いは学校の先生にご確認ください。
過去の「できた」は「could」と「was able to」のどちらで教えるべきですか？
教材では過去形として「could」を紹介しています。「be able to」も過去形（was/were）に変えられますが、使い分けの詳しい説明は学校の先生にご確認いただくと安心です。
家庭学習では「can」と「be able to」をどう練習させると効果的ですか？
まずは「can+動詞の原形」の形をしっかり定着させ、その後「be動詞が主語で変わる」点をノートで整理するのがおすすめです。宿題との兼ね合いはご家庭の判断で進めてください。