if S were to と if S should、どっち？ありえなさで見分けるコツ【高3英語】

皆さんは仮定法を学習する中で、「If S were to 動詞の原形」と「If S should 動詞の原形」という表現に出会ったことがあるかもしれません。どちらも「もし～するとしたら」という仮定を表しますが、そのニュアンスには明確な違いがあります。この教材では、それぞれの表現が持つ意味合いと、どのように使い分けるべきかを詳しく解説します。

1. If S were to の使い方とニュアンス

「If S were to 動詞の原形」は、実現の可能性が極めて低い、またはほとんどありえない仮定を表すときに使われます。現在の事実とは異なる、あるいは未来に起こる可能性が非常に低いことを強調するニュアンスがあります。

構造: If + 主語 + were to + 動詞の原形, 主節（主語 + would/could/might + 動詞の原形）

例文:

• If I were to live on the moon, I would miss the Earth very much.

（もし私が月に住むとしたら、地球がとても恋しくなるだろう。）

→ 月に住むことは現実的にありえない、というニュアンス。

• If the sun were to rise in the west, I would believe you.

（もし太陽が西から昇るとしたら、私はあなたの言うことを信じるだろう。）

→ 太陽が西から昇ることは絶対にありえない、というニュアンス。

2. If S should の使い方とニュアンス

「If S should 動詞の原形」は、万が一、ひょっとして、という可能性がわずかにある仮定を表すときに使われます。実現の可能性は低いものの、ゼロではないというニュアンスを含みます。フォーマルな場面や、注意を促すような文脈で使われることもあります。

構造: If + 主語 + should + 動詞の原形, 主節（主語 + will/would/can/could/may/might + 動詞の原形）

例文:

• If you should happen to see him, please tell him I called.

（万が一彼に会うようなことがあれば、私が電話したと伝えてください。）

→ 会う可能性は低いが、もし会ったら、というニュアンス。

• If it should rain tomorrow, the picnic would be cancelled.

（万が一明日雨が降るようなことがあれば、ピクニックは中止になるだろう。）

→ 雨が降る可能性は低いが、念のため、というニュアンス。

3. 両者の違いと使い分けのポイント

項目	If S were to	If S should
実現可能性	極めて低い、またはありえない	わずかにある（万が一）
ニュアンス	非現実的、仮定の強調	不確実ながらも可能性を残す、注意喚起
主節の動詞	would/could/might + 原形	will/would/can/could/may/might + 原形（様々な助動詞が可能）

4. 倒置形について

どちらの表現も、If を省略して倒置形にすることができます。この場合、文頭に were や should が来ます。

• If S were to の倒置形: Were S to V...

例: Were I to live on the moon, I would miss the Earth very much.

• If S should の倒置形: Should S V...

例: Should you happen to see him, please tell him I called.

応用問題

問1

次の文の空所に、文脈に合うように (A) were to または (B) should のいずれかを選びなさい。

If I ( ) win the lottery, I would buy a big house.

答え: (A) were to

解説: 宝くじに当たることは、多くの人にとって非常に可能性の低い出来事です。そのため、「もし宝くじに当たるとしたら」という非現実的な仮定を表す (A) were to が適切です。

問2

次の文を、If を使わずに倒置形に書き換えなさい。

If you should have any questions, please feel free to ask.

答え: Should you have any questions, please feel free to ask.

解説: If S should の倒置形は、If を省略して should を文頭に出す形です。この文は「何か質問があれば、遠慮なくお尋ねください」という、万が一の状況を想定した丁寧な表現です。

問3

次の2つの文が持つニュアンスの違いを説明しなさい。

1. If he were to refuse my offer, I would be very disappointed.
2. If he should refuse my offer, I would be very disappointed.

答え:

1. If he were to refuse my offer: 彼が私の申し出を断る可能性はほとんどない、またはありえないと考えているニュアンスです。非現実的な仮定として述べています。
2. If he should refuse my offer: 彼が私の申し出を断る可能性は低いが、万が一そうなることもありうると考えているニュアンスです。不確実ながらも、その可能性を少しだけ考慮しています。

解説: were to は「ありえない仮定」を、should は「万が一の可能性」を表します。この違いを理解することが重要です。

模範解答と採点ポイント

• 問1: 正しい選択肢を選べているか。（1点）
• 問2: 正しい倒置形に書き換えられているか。（2点）
• 問3: 2つの文のニュアンスの違いを正確に説明できているか。特に「可能性の低さ」と「万が一の可能性」というキーワードが含まれているか。（各2点、計4点）

関連単元へのつながり

今回の学習内容は、仮定法過去や仮定法過去完了といった仮定法全般の理解を深める上で非常に重要です。特に、未来の仮定を表す表現として、仮定法未来とも呼ばれるこれらの形は、より複雑な文脈での正確なコミュニケーションに役立ちます。

また、倒置形は、仮定法だけでなく、否定語句が文頭に来る場合など、文法的な語順の変化を理解する上での基礎となります。これらの知識は、英作文や読解において、より高度な表現を理解し、使いこなすために不可欠です。