米騒動はなぜ起きた？シベリア出兵→米価急騰→寺内内閣総辞職の流れを一発整理【高2日本史】

米騒動とは

米騒動は、1918年（大正7年）に日本全国で発生した、米価高騰に対する民衆の暴動です。第一次世界大戦中の社会情勢や経済状況が複雑に絡み合い、当時の日本の政治・社会に大きな影響を与えました。

1. 米騒動が起こった原因

米騒動の背景には、主に以下の経済的・社会的な要因がありました。

• 第一次世界大戦による好景気と米価高騰: 第一次世界大戦（1914年〜1918年）が始まると、日本は連合国側に物資を供給することで「大戦景気」と呼ばれる好景気を迎えました。しかし、これにより物価が全体的に上昇し、特に主食である米の価格が急騰しました。
• 米の買い占め・売り惜しみ: 好景気の中で、米商人や地主が米を買い占めたり、値上がりを期待して市場に出さずに売り惜しんだりする動きが活発化しました。これにより、市場に出回る米が減り、さらに価格が高騰しました。
• シベリア出兵の決定: 1918年7月、政府はロシア革命への干渉を目的としたシベリア出兵を決定しました。この出兵に際して、軍用米の確保のために政府や軍部が米を大量に買い上げたことも、米価高騰に拍車をかけました。
• 労働者・農民の生活苦: 物価が上昇する一方で、労働者の賃金や農民の収入はそれに追いつかず、特に都市部の貧しい人々や農村の漁民などは、生活が非常に苦しくなりました。米は生活の基盤であり、その価格高騰は死活問題でした。

2. 米騒動の経過

米騒動は、富山県から始まり、全国へと波及していきました。

• 発端: 1918年7月下旬、富山県下新川郡の漁村（現在の魚津市や滑川市）で、米価高騰に苦しむ漁民の妻たちが、米の積み出しを阻止しようと行動を起こしました。これが米騒動の直接的な引き金となりました。
• 全国への拡大: 富山での動きは瞬く間に全国に広がり、8月には大阪、京都、名古屋、東京などの大都市や、炭鉱地帯、農村部など、日本各地で暴動が発生しました。参加者は主婦、労働者、農民など多岐にわたり、その数は数百万人規模に達したとされます。
• 暴動の内容: 暴動は、米屋や富豪の家屋、警察署、役場などが襲撃され、米の強奪や打ち壊しが行われるなど、激しい様相を呈しました。単なる米の要求だけでなく、社会的な不満や格差に対する怒りが噴出した形でした。
• 政府の対応: 政府は、暴動を鎮圧するために軍隊を出動させ、多数の逮捕者を出しました。戒厳令が敷かれた地域もあり、厳しい弾圧が行われました。

3. 米騒動がもたらした結果と影響

米騒動は、当時の日本社会に大きな変化をもたらしました。

• 寺内正毅内閣の総辞職: 暴動の責任を取り、当時の寺内正毅（てらうちまさたけ）内閣は総辞職に追い込まれました。これは、民衆運動が政府を倒した初めての事例として、日本の政治史において画期的な出来事でした。
• 原敬内閣の成立（本格的な政党内閣）: 寺内内閣の後を受けて、立憲政友会総裁の原敬（はらたかし）が内閣を組織しました。原内閣は、陸軍・海軍・外務大臣以外の閣僚をすべて政党員で構成した、日本で初めての本格的な政党内閣と評価されています。これにより、日本の政治は藩閥政治から政党政治へと大きく転換するきっかけとなりました。
• 社会運動の高まり: 米騒動は、労働運動や小作争議（農民による土地の賃貸料をめぐる争い）など、その後の社会運動の活発化に大きな影響を与えました。民衆が自らの権利を主張し、社会変革を求める動きが加速しました。
• 政府の社会政策への意識: 政府は、米騒動をきっかけに、社会問題への対応の重要性を認識するようになりました。米の安定供給を目指す「米穀法」の制定や、米価調整のための「米穀局」の設置など、社会政策の充実が図られました。

米騒動は、単なる食料問題にとどまらず、当時の日本の経済格差、政治体制、そして民衆の意識の変化を象徴する出来事であり、大正デモクラシーの進展にもつながる重要な転換点となりました。